限硫令生效：航运业能否平稳过渡

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在IMO 2020限硫令实施前，航运业曾弥漫着惶恐的情绪。　　人们经常发出各种可怕的警告：合格燃料可能普遍缺货、燃料混合不当会导致船只大量抛锚、大量船只若未能及时清洗油箱或因不合规将会引发有争议的扣押。但在2020年的这十余天里，我们可以确认，天没有塌下来，世界贸易继续正常进行。　　那么，过渡真的那么顺利吗？其实不完全是这样。但幸运的是，航运市场并未出现大范围混乱，但是肯定会有影响，以下可能出现的问题需要一段时间才会浮现。　　燃油价格不确定性问题　　随着IMO 2020的生效，符合要求的超低硫燃料油（VLSFO）的价格不确定性仍然存在，并在最近几周显著上升。根据Ship&Bunker的数据，全球最大的加油港新加坡的VLSFO价格已从1月6日的740美元/吨降至723.50美元/吨，但仍大幅高于2019年7月至11月期间的520美元/吨-550美元/吨。　　在目前的水平上，符合标准的燃料，无论是VLSFO还是船用轻柴油（MGO），其价格都相当于一些船东为重质燃料油（HFO）支付的最高价格。尽管有人预计，随着市场的稳定，VLFSO的价格将不再坚挺，但仍将处于高位。很明显的是，在IMO 2020实施的早期，船东们正经历着高昂且不确定的油价。　　洗涤塔问题　　对于选择安装洗涤塔的船东来说，最大的问题是，燃油价差够不够大，投资回报期够不够短？截至1月10日，答案是一个响亮的“是”，目前VLSFO 和HFO 的价差高达300美元。　　所以这对安装了洗涤塔的船东来说是好消息吗？不完全是。那些在12-18个月内加入安装洗涤塔热潮的人明白，这一过程比预期的要复杂得多。船厂普遍延迟，导致船舶停运的时间大大超过预期。据报道，安装过程需要45天-60天，而不是广告中的30天，时间越长意味着收入损失越大。而且船东需要更长的时间才能弄清楚是否会遇到操作和腐蚀问题。　　燃油供给问题　　2019年，合规燃油普遍缺货，特别是在较小港口。但从目前的情况来看，合规燃油的供给总体没有问题。在过去一年曾表示过这种担忧的国际航运协会（ICS）主席Esben Poulsson日前表示，“从我们所了解的来看，供给目前没有问题。”　　传闻有证据表明，没有提前锁定供应的船东在现货市场上遇到了燃料采购困难。分析机构Alphaliner报告称，从2019年底起，至少有6艘集装箱船在新加坡附近闲置，似乎在等待合格燃料的供应。　　燃油混合和兼容性问题　　为应对IMO 2020的要求，人们开始使用新型混合燃料，这也引发了对混合燃料兼容性的关注，担心会引起发动机问题和故障。IMO 2020实施刚十余天，出现大规模问题可能还为时过早。　　不合规燃油的船舶扣押问题　　目前还没有PSC报告因使用不合规燃料而扣押船舶的情况。这是因为监管机构在IMO 2020实施的早期阶段相对宽松，还是因为测试燃料样本还需要时间？仍有待观察。　　总结　　IMO 2020的生效对航运业无疑产生了巨大影响，但迄今为止，全球业界普遍担心的重大问题还没有发生，前期的准备工作似乎取得了成效。